澳洲政府正減少國際學生的簽證「跳槽」行為(Visa Hopping)。從2024年7月1日起,持有臨時畢業生簽證、旅遊簽證和海事船員簽證的人員將不再能在澳洲境內申請學生簽證。這將影響成千上萬的海外學生在澳洲居留。
移民局發佈的《移民策略》指出,國際學生在澳洲連續申請第二個或更多學生簽證的數量已經有超過30%的增長,於2022-2023年更達到15萬多人。著名的澳洲人口學家彼得.麥克唐納(Peter McDonald)表示減少簽證申請,比減少永久移民名額更能有效管理人口增長。
政府正採取一系列行動,包括在訪客簽證上增加不得再次申請同類簽證的限制,以及在3月實施的「真正學生」(Genuine Student Requirement)要求。根據這一要求,除非學生有可信的課程進度,否則無法從一個學生簽證轉換到另學生簽證。這些措施與政府先前實施的超過十多項其他政策相互配合,恢復國際學生系統的完整性。
自2023年7月1日至2024年5月底,旅遊到學生的簽證通道已經有超過3.6萬份申請,措施關閉後,訪客簽證持有者將無法在境內申請學生簽證,及持臨時畢業簽證的人員也無法在澳境內申請學生簽證。Grattan Institute最近的一份《 Graduates》報告發現,32%的臨時畢業簽證持有者在簽證到期時,會選擇重返學校以延長在澳停留。這一變化明確表示,政府希望畢業生能夠找到與自身技能相匹配的工作,並儘快獲得澳洲的永久居留權,但反而選擇重返校園延長逗留,那就意味著他們很可能成為「永久性的臨時居民」時離開澳洲。
這些限制簽證配合了針對臨時畢業生簽證的其他相關的政策措施,例如大幅縮短的畢業後工作權,從50歲降低至35歲的年齡限制,以及在 3 月實施的新英語要求。這些變化的總體目標,在下個財政年度將海外淨移民減半。
澳洲內政部長奧尼爾(Claire O’Neil)表示立例目的是建立能提供國家所需技能的移民系統,完善移民政策。
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